Die Internationale Sommerschule der UNO-Innsbruck

Bildung im Ausland für eine neue Welt

Von Irene Ziegler

Die erste Gruppe der University of New Orleans - Innsbruck Summer School kam 1976 mit insgesamt 162 Teilnehmern in einer gecharterten PanAm 747 an.
© UNIVERSITY OF NEW ORLEANS

Die UNO-Innsbruck International Summer School, ein sechswöchiges Sommerprogramm, das von der University of New Orleans (UNO) in Zusammenarbeit mit der Universität Innsbruck, Österreich, organisiert wird, feiert dieses Jahr ihr 45-jähriges Bestehen. Oder hätte es gefeiert, wenn das Programm im Sommer 2020 stattgefunden hätte. Zum ersten Mal in seinem Bestehen seit 1976 musste dieses große und renommierte Auslandsstudienprogramm, das jeden Sommer etwa 250 Studierende aufnimmt und eine Alumni-Basis von weit über 10.000 Studierenden hat, aufgrund von COVID-19 abgesagt werden. Auch wenn diese Unterbrechung für die Studierenden enttäuschend und für die Programmverwaltung nervenaufreibend war, so bietet sie doch eine Gelegenheit, Bilanz zu ziehen, nicht nur zurückzublicken, um einen weiteren Jubiläumsmeilenstein zu feiern, sondern auch nach vorne und nach innen zu schauen. Welche Rolle spielt dieses große und erfolgreiche Programm in der Zukunft, einer Zukunft, die auf den Unsicherheiten beruht, die durch eine weltweite Pandemie, einen Anstieg des Nationalismus auf der ganzen Welt, eine immense politische Polarisierung in den USA und anderswo, eine soziale Katastrophe rund um die Black-Lives-Matter-Bewegung und die drohenden Auswirkungen des Klimawandels verursacht werden? Welchen Platz können UNO-Innsbruck und andere Bildungsprogramme im Ausland in dieser Zukunft einnehmen, in dieser "neuen Welt", in der virtuelle Bildung eine Konstante sein kann, Proteste gegen systemischen Rassismus und soziale Ungerechtigkeit in den täglichen Nachrichten sind und Naturkatastrophen zur betäubenden Normalität werden? Und wie sieht der Student der Generation Z diese Entwicklungen, und was braucht dieser "neue Student", um zu lernen und zu gedeihen? Ich denke, damit die UNO-Innsbruck in diesem neuen Umfeld und für die Studenten der Generation Z gültig und lebendig bleibt, muss sie sich auf die Vielfalt unter ihren Studenten und Dozenten sowie in ihren Bildungsangeboten konzentrieren und aktiv globale Kompetenz durch gezielte erfahrungsbasierte Lernangebote vermitteln.

Die UNO-Innsbruck International Summer School ist eines der ältesten US-Auslandsstudienprogramme und eines der größten, das regelmäßig von einer amerikanischen Universität durchgeführt wird. Sie wurde 1973 in München, Deutschland, von Dr. Gordon H. "Nick" Mueller, damals Geschichtsprofessor an der Universität von New Orleans, initiiert. Nachdem Innsbruck während der Olympischen Winterspiele 1976 weltweit bekannt wurde, beschloss Dr. Mueller, das Programm nach Innsbruck zu verlegen, da er von der Größe, der Lage und der schieren Schönheit dieses unglaublichen Juwels in den Tiroler Alpen begeistert war. Was für ein guter Schritt! Im ersten Jahr, 1976, charterte Dr. Mueller ein PanAm-Flugzeug für die starke Eröffnungsklasse von 162 UNO-Innsbruckern. Von da an wuchs und gedieh das Programm und entwickelte seine vielen Eigenheiten, Traditionen, Charaktere und Geschichten: Paraden durch Innsbrucks Straßen für die Eröffnungsfeier; rote Bohnen oder Jambalaya-Abendessen vor den Zwischenprüfungen; Exkursionen in die Normandie mit Dr. Stephen Ambrose, die Alte Pinakothek in München mit dem legendären Dr. Mark Zucker, Dachau und das Kehlsteinhaus mit Dr. Dean Rojek und vielen anderen; Besuche von Präsidentschaftskandidaten, Holocaust-Überlebenden, syrischen Flüchtlingen und vieles mehr. Und das alles dokumentiert im Nordkette-Newsletter, der im Laufe der 45 Jahre UNO-Innsbruck vom Mimeographen zum digitalen Medium wurde und immer noch wöchentlich im Sommer erscheint.

Obwohl die UNO-Innsbruck angesichts ihrer Größe und ihres Alters eine Art Ungetüm von Programm ist, ist es ihr gelungen, sich weiterzuentwickeln und sich den Bedürfnissen der Studierenden anzupassen. Mehrere globale Wirtschaftskrisen, Terroranschläge, eine Flüchtlingskrise und verschiedene gesundheitliche Probleme konnten den Erfolg der UNO-Innsbruck nicht schmälern. Die Studierenden kamen weiterhin in großer Zahl, belegten anspruchsvolle Kurse, reisten durch ganz Europa und verbrachten den "Sommer ihres Lebens" in Innsbruck. Aber während seiner langen Geschichte ist das Programm in Bezug auf seine Teilnehmer ziemlich einheitlich geblieben und spiegelt den durchschnittlichen US-Studenten im Ausland wider: überwiegend weiblich, weiß, höherer sozioökonomischer Status, oft Mitglieder von griechischen Studentenverbindungen, die die Reise gemeinsam planen. Viele UNO-Innsbrucker sind auch Teilnehmer der zweiten Generation, deren Eltern als College-Studenten teilnahmen. Natürlich hatten und haben all diese Studenten bedeutsame Erfahrungen im Ausland gemacht und berichten oft, wie die UNO-Innsbruck ihr Leben durch akademisch anregende Kurse, bereichernde Exkursionen und außerschulische Aktivitäten sowie viele Reisemöglichkeiten verändert hat. Die Studierenden haben gelernt, sind gereist und haben sich weiterentwickelt. Aber viele von ihnen blieben in ihrer "Blase" und machten UNO-Innsbruck de facto zu einem "Inselprogramm". Obwohl österreichische Studierende und Dozenten teilnahmen und seit langem immersive Erfahrungen angeboten werden, blieb interkulturelles Lernen für die meisten Studierenden der UNO-Innsbruck weitgehend theoretisch und fand in Klassenzimmern und Hörsälen statt. Die meisten Studierenden verließen ihre Komfortzone, indem sie ins Ausland reisten und an dieser internationalen Erfahrung teilnahmen, aber erweiterten sie auch ihre Komfortzone oder kehrten sie nach ihrer Rückkehr einfach in diese zurück?

Das UNO-Innsbruck-Programm 2021 wird in einer "neuen Welt" stattfinden. Wenn alles gut geht und das Programm im Juli und August 2021 stattfinden kann, werden die Studierenden mehr als ein Jahr in einem überwiegend virtuellen Klassenzimmer verbracht haben. Sie werden gezoomt, geskyped, per Insta-Message und WhatsApp ge postet haben, um mit Gleichaltrigen, Eltern und Professoren in Kontakt zu bleiben. Wird ein Jahr oder mehr der sozialen Distanzierung, des Online-Lernens und der virtuellen Kommunikation ihren Wunsch verstärken, nicht nur in die Welt hinauszugehen, sondern auch aus ihrer Blase herauszukommen und einige "echte" Erfahrungen mit Menschen zu machen, die anders sind als sie selbst? Vielleicht wird sich diese Lust am realen Leben und am vollen Leben in einer größeren Bereitschaft der US-Studenten manifestieren, sich für umfassendere kulturelle Erfahrungen zu öffnen. Die lange Zeit, die sie in einer virtuellen Welt verbracht haben, macht sie vielleicht reifer für interkulturelle Begegnungen und globales Lernen. Wenn wir irgendetwas aus dieser wahrhaft globalen Pandemie gelernt haben, die so unterschiedslos zwischen Ländern, Klassen und Völkern verlaufen ist, dann, dass "wir alle zusammen da drinstecken" und dass die Lösung genauso global sein muss wie das Problem. Wir müssen voneinander lernen, miteinander kommunizieren und uns gegenseitig verstehen. Um dies zu erreichen, müssen die Studierenden globale Kompetenzen entwickeln, und diese können am besten im Ausland erworben werden. Jeder Auslandsaufenthalt trägt dazu bei, aber nur der Kontakt und die Auseinandersetzung mit Menschen aus einer anderen Kultur können diese Fähigkeiten bereichern und festigen.

Diese "neue Welt" wird auch von den politischen, sozialen und rassischen Umwälzungen geprägt sein, die die USA in diesem Moment erleben. Niemand kann die Aufnahmen des Mordes an George Floyd ungesehen machen, und niemand kann die erste Präsidentschaftsdebatte des Jahres 2020 ungesehen hören. Diese Ereignisse, zusätzlich zu den unverhältnismäßigen Auswirkungen der Pandemie auf BIPOC und in Armut lebende Amerikaner, haben ein ohnehin schon gespaltenes Amerika noch weiter verschärft. Die Schüler werden täglich Zeugen dieser Spaltung und müssen sich vielleicht zum ersten Mal in ihrem Leben für eine Seite entscheiden und - hoffentlich - eine Stimme abgeben. Und die Welt schaut nicht tatenlos zu! Der Tod von George Floyd und das Wiederaufleben der "Black Lives Matter"-Bewegung haben weltweite Auswirkungen, und der Übergang zum Präsidentenamt in den USA ist auf den Titelseiten aller internationalen Medien zu finden. Wenn die Studierenden im Sommer 2021 nach Innsbruck kommen, werden ihre österreichischen Kommilitonen, Professoren und Gastgeber genauso gut informiert sein wie die Amerikaner - oder sogar noch besser - und sie werden viele Fragen und Meinungen haben. Ich hoffe, dass die Zeit für ehrliche Diskussionen reif ist und dass die US-Studenten offen dafür sind, andere Standpunkte zu hören, die ihnen helfen können, ihr eigenes Land und ihre Kultur ins rechte Licht zu rücken.

Das Programm der UNO-Innsbruck Summer School wird nicht nur in einer "neuen Welt" agieren müssen, sondern sich auch an die neuen Studenten der "Generation Z" anpassen müssen. Laut einer aktuellen Studie der European Travel Commission, die die Generation Z aus Deutschland, Großbritannien und den USA untersuchte, muss sich die Reisebranche "auf eine neue Generation von Reisenden einstellen, die digital vernetzt sind und die Welt um sich herum ernsthaft verändern wollen." Die Untersuchung bestätigte auch, dass der Klimawandel, die psychische Gesundheit und fortschrittliche Überzeugungen in Bezug auf die persönliche Identität wie Rassen-, Geschlechter- und LGBTQ-Gleichheit und -Gerechtigkeit für diese jungen Menschen von großer Bedeutung sind (9). Die jetzigen und zukünftigen UNO-Innsbrucker haben Informationen und Kommunikation immer zur Hand und können sofortige Verbindung mit ihrem Zuhause und ihrer "Bubble" herstellen, was das Eintauchen ins Ausland und sinnvolle interkulturelle Verbindungen noch schwieriger machen könnte. Dennoch werden die Studenten der Generation Z auch "die Welt um sie herum ernsthaft verändern" und nach nachhaltigen Reisemöglichkeiten und positiven Auswirkungen auf ihre Reiseziele suchen (European Travel Commission, 9). Ich hoffe, dass sich dieses Bewusstsein in einer Neugierde auf eine fremde Kultur niederschlägt, die am besten durch interkulturellen Kontakt und Dialog gestillt werden kann.

Studenten der UNO-Innsbruck Summer School in Innsbruck, Österreich, spielen im Rahmen des "Social Engagement Track" des Programms Fußball mit Bewohnern eines örtlichen Flüchtlingsheims.
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Wie kann sich die UNO-Innsbruck also darauf einstellen, in dieser "neuen Welt" zu agieren und sinnvolle Lernerfahrungen für diese neuen Studierenden anzubieten? Meiner Meinung nach sollten die beiden Kernbereiche Diversität und globale Kompetenz im Mittelpunkt stehen. Der Studiengang muss danach streben, seine Studentenschaft, seinen Lehrkörper und seine Lehrinhalte zu diversifizieren, um inklusiver und gerechter zu werden, repräsentativer für die gesellschaftliche Zusammensetzung der USA, von New Orleans und der UNO zu sein und den Bestrebungen der Generation Z besser zu entsprechen. Die Diversifizierung der Studentenschaft wird am schwierigsten zu bewerkstelligen sein, aber sie ist auch am wichtigsten. In Anbetracht des Standorts, der Größe und des typischen Profils der Studierenden ist die UNO-Innsbruck vielleicht nicht die erste Wahl für Studierende, die einer unterrepräsentierten Gruppe angehören (BIPOC, Studierende der ersten Generation, geringerer wirtschaftlicher Status, LGBTQ, usw.). Dennoch hat es sicherlich viel zu bieten, was die akademischen Inhalte, die Vielfalt der angebotenen Kurse, die hervorragenden Unterstützungsdienste und die umfangreiche finanzielle Unterstützung angeht - zusätzlich zu all den anderen Vorteilen eines Auslandsstudiums. Wenn diese Angebote mit einem vielfältigeren Lehrkörper einhergehen, der als Mentor fungieren könnte, würde dies zu einer größeren Vielfalt unter den Studierenden beitragen. Schließlich sollten auch die Bildungsinhalte, die in Kursen, Vorlesungen, Exkursionen und Vorträgen angeboten werden, eine größere Vielfalt unter den Studierenden anziehen. Während Wirtschaftskurse bei den Studenten nach wie vor am beliebtesten sind, muss das Programm auch weiterhin Kurse in Geschichte, Politikwissenschaft, Kommunikation und Umweltthemen anbieten, in denen vergleichende Analysen am lehrreichsten sein können. Lokale Referenten und Exkursionen müssen das Lernen im Klassenzimmer ergänzen und zu tieferem Lernen und Verständnis einladen. In diesem Sinne wird das Programm 2021 Kurse zur Geschichte des Rassismus und zu internationalen Beziehungen umfassen, das Angebot zum Lernen über den Holocaust fortsetzen und vertiefen und zusätzliche Möglichkeiten zum Lernen über soziale und ökologische Belange bieten. Auch wenn es weiterhin schwierig sein wird, marginalisierte Studierende für das UNO-Innsbruck-Programm zu rekrutieren, haben neuere Forschungen gezeigt, dass diese Studierenden "Erfahrung im Umgang mit institutioneller Marginalisierung [haben], die von großem Nutzen sein kann [...], wenn sie sich auf globale Reisen begeben" (Bailey, 14). Darüber hinaus bringen sie einzigartige Fähigkeiten für ein Auslandsstudium mit, wie z. B. "Navigationsfähigkeiten und -fertigkeiten, Aufgeschlossenheit, Widerstandsfähigkeit, Hoffnung, Ausdauer und die Fähigkeit, durchzuhalten und 'Dinge herauszufinden'" (Amoako, et al., 11). Die Anwendung dieses stärkenbasierten Ansatzes bei der Rekrutierung unterrepräsentierter Studierender für ein Auslandsstudium wird diesen Studierenden nicht nur Wege zu einer globalen Bildung eröffnen, sondern auch das Programm der UNO-Innsbruck, die gesamte Studierendenschaft sowie die Lehrkräfte und Mitarbeiter bereichern.

Damit alle Studierenden des UNO-Innsbruck-Programms den größtmöglichen Nutzen aus ihrer "Investition" in einen Auslandsaufenthalt ziehen können, muss das Lernen auf jede erdenkliche Weise globale Kompetenz vermitteln. Die jüngste PISA-Studie (Program on International Student Assessment), die von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) durchgeführt wurde, trägt den Titel "Are Students Ready to Thrive in an Interconnected World?" (Vol. VI, 2018). Sie definiert globale Kompetenz als "eine multidimensionale Fähigkeit, die die Fähigkeit umfasst,: 1) Fragen von lokaler, globaler und kultureller Bedeutung zu untersuchen; 2) die Perspektiven und Weltanschauungen anderer zu verstehen und zu würdigen; 3) sich auf offene, angemessene und effektive Interaktionen über Kulturen hinweg einzulassen; und 4) Maßnahmen für kollektives Wohlergehen und nachhaltige Entwicklung zu ergreifen (OECD, 17)." Diese Fähigkeiten werden oft als "Soft Skills" bezeichnet, ein Begriff, den Andreas Schleicher, Direktor für Bildung und Qualifikationen und Sonderberater für Bildungspolitik beim Generalsekretär der OECD, bedauert. In seinen abschließenden Bemerkungen nach der Präsentation der PISA-Studie 2018 zu globalen Kompetenzen fasst Schleicher zusammen, dass "die Soft Skills des 20. Jahrhunderts die Hard Skills des 21. Jahrhunderts sein werden" (AFS Global Conference). Jahrhunderts sein werden" (AFS Global Conference). Angesichts der Bedeutung dieser Fähigkeiten ist es in der Tat eine gute Nachricht, dass eine der wichtigsten Erkenntnisse der Studie laut Schleicher darin besteht, dass globale Kompetenz gelehrt (und nicht nur "eingefangen") werden KANN. Und sie steht nicht in Konkurrenz zu den Kernfächern, sondern sollte jedes Fach durchdringen und neben, durch und mit den Kursinhalten vermittelt werden. In einem Auslandsstudienprogramm lässt sich dies leicht durch außerschulische und interkulturelle Aktivitäten erreichen, z. B. durch Exkursionen, lokale Experten, Teamarbeit mit einheimischen Studenten, Reiseberichte usw. Die UNO-Innsbruck hat seit langem viele dieser so genannten "High Impact"-Lernmöglichkeiten integriert, aber sie muss mehr tun und mehr Studierende zur Teilnahme ermutigen. Vor einigen Jahren habe ich den so genannten "Social Engagement Track" des Programms entwickelt, bei dem Studierende Service-Learning-Punkte erwerben und an Immersionsaktivitäten teilnehmen können, um ihr Lernen zu vertiefen: gemeinnützige Arbeit in einer örtlichen Suppenküche, Engagement in der Flüchtlingsgemeinschaft in Innsbruck (Fußball, Kinderaktivitäten, Spendenaktionen), Teilnahme an lokalen Gastmahlzeiten usw. Obwohl dies ein guter Anfang ist - und von den wenigen Studenten, die daran teilgenommen haben, sehr gelobt wurde - muss dieses Programm weiter entwickelt und mehr Studenten zugänglich gemacht werden. Wir haben diesen Trend eingeleitet, indem wir im Jahr 2021 zum ersten Mal einen akademischen Kurs mit einer Service-Learning-Komponente anbieten, und wir werden noch mehr tun. Der Erwerb globaler Kompetenz im Rahmen eines Auslandsstudiums scheint eine Selbstverständlichkeit zu sein - und bis zu einem gewissen Grad ist er das auch -, aber um seine volle und längste Wirkung zu entfalten, muss er ein bewusstes, absichtliches Element des Auslandsstudiums und der UNO-Innsbruck International Summer School sein. Sie muss gelehrt und nicht erlernt werden.

In seinem Artikel "Global Is a Headspace: Reimagining International Higher Education for All" (Internationale Hochschulbildung für alle neu denken) behauptet Kalyani Unkele, Direktor für internationale Angelegenheiten und globale Initiativen an der O.P. Jindal Global University in Indien, dass sich die Globalisierung in einer Welt nach COVID-19 "auf eine Art und Weise entfaltet, die nicht streng mit den einst sakrosankten Annahmen und Lehrbuchdefinitionen übereinstimmt". Bildung, sagt er, "muss über die Vorbereitung der Studenten auf eine globale Welt hinausgehen. Wir haben die Verantwortung, Köpfe zu formen, die die Globalisierung im Dienste der Nachhaltigkeit, der Gerechtigkeit und der Menschlichkeit ethisch nutzen - und nicht eine Armee von Absolventen nach Schema F, die das Motto 'der Gewinner bekommt alles' verinnerlicht hat" (Unkele, 22). "Inselprogramme" im Ausland und Reisen in ein fremdes Land in einer bequemen Blase aus alten Freunden und vertrauten Perspektiven sind nicht mehr genug. Durch die Diversifizierung von Studierenden, Lehrkräften und Bildungsinhalten und die Einbindung globaler Kompetenzen in das gesamte Programm kann und wird die UNO-Innsbruck International Summer School relevant und "lebensverändernd" für die Studenten der Generation Z in einer Welt nach 2020 bleiben.

Irene Ziegler, Ph.D., gebürtige Oberösterreicherin, ist die Programmdirektorin der University of New Orleans - Innsbruck International Summer School.

Referenzen:

Amoako, Vanessa, et al. "Asset-Based Approaches to Supporting the Education Abroad Experiences of First-Generation Low-Income Students in an African University". The Global Impact Exchange. Eine vierteljährliche Veröffentlichung von Diversity Abroad, Sommer 2020, S. 10-12.

Bailey, Nyanatee. "Wiederverwendung der Marginalisierung". The Global Impact Exchange. Eine vierteljährliche Veröffentlichung von Diversity Abroad, Sommer 2020, S. 14-15.

Europäische Reisekommission (ETC). "Study on Generation Z Travellers. A handbook produced for the European Travel Commission (ETC) by TOPOSOPHY Ltd." www.toposophy.com/files/1/ ETC_REPORT_2020_vs8.pdf, Datum des Zugriffs 22.10.2020. OECD (2020).

"PISA-Ergebnisse 2018 (Band VI): Are Students Ready to Thrive in an Interconnected World?" PISA, OECD Publishing, Paris, https:// doi.org/10.1787/d5f68679-de.

Schleicher, Andreas, et al. "Abschlussplenum: Moving Forward to Advance Global Competence Education using the PISA Results, Implications: What's next?" AFS Global Conference, https:// conference.afs.org/, October 22, 2020.

Unkele, Kalyani. "Global Is a Headspace: Reimagining International Higher Education for All", iie Networker, Herbst 2020, S. 22.

Weitere Informationen: https://www.uno.edu/innsbruck