Vom 24. bis 29. April 2023 besuchte die österreichische Staatssekretärin für Jugend und öffentlichen Dienst, Claudia Plakolm, New York und Kalifornien. In New York traf sie sich mit dem NYC Commissioner of Youth and Community Development Keith Howard und diskutierte jugendpolitische Themen. Sie besuchte auch die Brooklyn Grange Rooftop Farm, wo sie Einblicke in die nachhaltige Landwirtschaft in der Stadt erhielt, und traf sich später mit dem Rabbiner und Holocaust-Überlebenden Arthur Schneier. Im österreichischen Generalkonsulat überreichte sie Nachkommen von Personen, die während des Holocausts verfolgt wurden, Staatsbürgerschaftsdekrete.

Anschließend nahm sie am Jugendforum des UN-Wirtschafts- und Sozialrats (ECOSOC) teil, wo sie eine Rede hielt und den jugendlichen Teilnehmern aus aller Welt zuhörte, die ihre Ansichten zu den 17 UN-Zielen für nachhaltige Entwicklung darlegten. Die österreichische Jugenddelegierte, Miriam Egger, nahm ebenfalls an dem Treffen teil. Staatssekretärin Plakolm sprach insbesondere über das SDG 9 (Industrie, Innovation und Infrastruktur), das den Aufbau einer widerstandsfähigen Infrastruktur, die Förderung einer nachhaltigen Industrialisierung und die Unterstützung von Innovationen zum Ziel hat. Laut Plakolm:

"Wenn wir über eine nachhaltige Zukunft sprechen, müssen wir an die wirtschaftlichen, sozialen und ökologischen Aspekte denken. Nur so können wir eine nachhaltige Zukunft mit und für die nächste Generation sicherstellen. Österreich kann auf dem Gebiet der Technologie eine Vorreiterrolle spielen. Mit der 'Österreichischen Klima- und Transformationsoffensive' haben wir zum Beispiel erhebliche finanzielle Mittel zur Verfügung gestellt, um die Transformation unserer Industrie in Richtung Klimaneutralität zu unterstützen. Wenn es um global wirksamen Klimaschutz geht, müssen wir auf Innovation und Fortschritt setzen."

Am 26. April 2023 reiste die Staatssekretärin dann nach Kalifornien. Dort traf sie sich mit Arnold Schwarzenegger und besuchte seine Vorlesung zum Thema "Breaking the Cycle of Extremism" an der University of Southern California. Anschließend besuchte sie das South East European Film Fesitval (SeeFest) in Los Angeles. Zum Abschluss ihrer Reise besuchte Claudia Plakolm das Tech-Zentrum San Francisco und das Silicon Valley. Der Schwerpunkt dieser Reise lag auf den neuesten technologischen Entwicklungen wie dem Metaverse und der Künstlichen Intelligenz und deren (potenziellen) Auswirkungen auf die heutige Jugend, die Arbeitsplätze der Zukunft, die Bildung und die Nachhaltigkeit. Während ihres Aufenthalts in der Bay Area besuchte sie Meta, NVidia, Plug and Play und die Stanford University. Die Staatssekretärin traf sich im Rathaus von San Francisco auch mit Vertretern der San Francisco Youth Commission und der Abteilung für Kinder, Jugend und Familien der Stadt, um über die verschiedenen Programme der Stadt für ihre jungen Einwohner zu sprechen. 

Galeriebilder: © BKA / Arno Melicharek